Рассматриваемый нами период связан с деятельностью московского князя Семена Ивановича, известного как Семен Гордый. Во внутренней политике Семен Иванович стремился к предотвращению княжеских усобиц и расширению влияния Московского княжества на Руси. С этой целью он заключал договоры с князьями, династические браки, воевал. Так, в 1340 году Семен заключил с князьями договор о единстве и владении уделами. В 1346 году Семен совершил поход против Новгорода, присоединил часть его территории к Московскому княжеству и был провозглашен новгородским князем. В 1347 году Семен женился на дочери тверского князя. При его правлении в 1348 году Псков отделился от Новгорода, после чего признал московского князя своим главой. Во внешней политике Семен Иванович стремился не допустить новых татарских набегов и нападений литовцев на Русь. С этой целью он осуществлял своевременную выплату дани Орде и регулярно отсылал хану богатые подарки. Получив за выкуп от ордынского хана сына литовского князя Ольгерда, Семен смог заставить того подписать мир с Москвой. Семен Гордый умер от чумы во время эпидемии 1353 года. Тогда же погибли от чумы два его сына, младший брат Андрей. Московский, а затем и владимирский престол перешел к младшему брату Семена, Ивану. Период 1340–1353 годов историками оценивается как успешный: расширились территория и влияние Московского княжества; удалось обезопасить русские земли от новых набегов татар и вторжений литовцев, что придало мощный импульс их хозяйственному развитию и стремлению объединиться.