Рассматриваемый нами период связан с деятельностью московского князя Ивана Ивановича, известного как Иван Красный. Иван Красный во внутренней политике стремился сохранить великокняжескую власть и не допускать междоусобиц. В это время борьбу за великое княжение начал нижегородско-суздальский князь Константин, но ордынский хан сохранил ярлык за Иваном Красным. Часть московских бояр была недовольна Иваном, что привело к отъезду этой части бояр на службу к рязанскому князю в 1356 году, но в 1358 году Иван смог уговорить бояр вернуться снова в Москву. Во внешней политике Иван стремился не допустить новых татарских набегов на Русь и не дать Литве захватить русские земли. С этой целью он осуществлял своевременную выплату дани Орде и регулярно отсылал хану богатые подарки. В 1356 году Иван Красный отразил нападение литовцев на Можайск. Период 1353–1359 годов историками оценивается неоднозначно. С одной стороны, это был период относительного ослабления Московского княжества и усиления его соседей и противников. Вместе с тем, в 1353–1359 годах были достигнуты значительные результаты во внутренней и внешней политике: было сохранено единство Московского княжества, не было кровопролитных междоусобиц. Ивану, как и его отцу и старшему брату, удалось на время своего правления обезопасить русские земли от новых набегов татар (период правления Ивана Калиты, Семена Гордого и Ивана Красного называли «тишиной великой»), что способствовало их хозяйственному развитию и стремлению объединиться.