Рассматриваемый нами период связан с деятельностью императрицы Анны Иоанновны. Анна Иоанновна была приглашена после смерти Петра II на российский престол Верховным тайным советом. Чтобы стать императрицей, Анна подписала «кондиции» (условия), по которым ее полномочия были сильно ограничены в пользу Верховного тайного совета. 25 февраля 1730 года большая группа дворянства просила императрицу принять полное самодержавие, и Анна Иоанновна разорвала «кондиции». Анна Иоанновна распустила Верховный тайный совет, заменив его в 1731 году Кабинетом Министров во главе с А.И. Остерманом. В интересах дворян в 1731 году был создан Шляхетский кадетский корпус и ограничена 25 годами служба дворян. Главными задачами внешней политики были обеспечение дружественного отношения Речи Посполитой к России и получение выхода к Черному морю. С этой целью в 1733–1735 годах Россия воевала с Речью Посполитой и сделала королем своего ставленника Августа III. В 1735–1739 годах Россия вела войну с Османской империей. В итоге Россия получила Азов без права держать флот. В Средней Азии в 1731–1732 годах Россия подчинила племена казахского Младшего жуза. По мнению историков, период 1730–1740 годов сложно оценить однозначно. С одной стороны, развивалась промышленность, были присоединены большие территории в Средней Азии. С другой стороны, во время правления Анны Иоанновны, названного «бироновщиной» по имени ее фаворита Э.И. Бирона, в России процветали чиновничий произвол и казнокрадство. Все это привело к реформам Елизаветы, восстановившей Сенат и распустившей Кабинет министров.