Рассматриваемый нами период связан с деятельностью императора Александра III. Внутренняя политика Александра III была направлена на пересмотр итогов преобразований 1860–1870 годов и получила название «контрреформ». В 1881 году было введено положение «Об усиленной и чрезвычайной охране». В 1884 году было ликвидировано самоуправление университетов. В 1887 году циркуляр «о кухаркиных детях» министра просвещения И.Д. Делянова ограничил получение образования детьми из низших слоев общества. Законы 1887–1889 годов уменьшили гласность суда, круг действий суда присяжных и ликвидировал мировые суды. В 1889 году для усиления надзора за крестьянами были введены должности земских начальников. Городовое положение 1892 года лишило избирательного права малоимущих горожан. Главной задачей внешней политики Александра III было предотвращение участия России в войнах. В 1885–1886 годах Александр III не стал вмешиваться в конфликт Болгарии с Сербией и Турцией, в результате чего позиции России на Балканах были ослаблены. В 1891–1894 годах был оформлен русско-французский военный союз. В 1885 году было подписано соглашение с Англией об определении границ России и Афганистана. Историки оценивают период 1881–1894 годов неоднозначно. С одной стороны, значительно сузились результаты реформ Александра II, жесткими мерами была подавлена революционная смута. С другой стороны, в царствование Александра III Россия не вела войн. Вместе с тем, нерешенность рабочего и крестьянского вопросов привела впоследствии к первой русской революции 1905– 1907 гг. и реформам П.А. Столыпина.