Рассматриваемый нами период связан с деятельностью президента Б.Н. Ельцина. Внутренняя политика в 1991–1999 годах была направлена на ликвидацию советской системы управления, в экономике — на переход к рынку. 2 января 1992 года началась предложенная Е.Т. Гайдаром радикальная экономическая реформа, получившая название «шоковой терапии». 21 сентября 1993 года Б.Н. Ельцин своим указом прекратил деятельность Верховного Совета. Противостояние между президентом и Верховным Советом переросло в вооруженные столкновения в Москве 3–4 октября 1993 года. 12 декабря 1993 года состоялись выборы в Совет Федерации и в Государственную Думу и всенародный референдум по принятию новой Конституции. Внешняя политика имела целью признание России как суверенного государства и налаживание отношений со странами Запада и с бывшими советскими республиками. Большинство бывших советских республик вошли в образованное в 1991 году Содружество Независимых Государств. В 1994 году с США был подписан новый договор о сокращении наступательных вооружений (СНВ-2). В 1994 году российские войска были выведены из Германии. Период 1991–1999 годов историки оценивают неоднозначно. С одной стороны, произошла демократизация общества, с другой — экономическая политика привела к спаду производства, резкому снижению уровня жизни населения. В результате приватизации большая часть госсобственности попала в руки узкого круга олигархов. В 1998 г. Россия объявила дефолт, признав свое банкротство. Все это привело к необходимости проведения экстренных мер по выводу страны из кризиса, которые и были осуществлены в 2000–2008 годах.